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Esta provincia es una delicia para los sentidos: un clima cálido y acogedor, los naranjas de sus atardeceres, el aroma a chipá recién horneado y al pescado asado, la amistosa melodía del chamamé y aguas omnipresentes.
Corrientes, ubicada en la región mesopotámica del país, tiene una superficie de 88.199 km2 y limita al norte con la República del Paraguay y al oeste con las provincias del Chaco y Santa Fe; la demarcación en ambos puntos cardinales lo marca el río Paraná. Hacia el sur, separándola de la provincia de Entre Ríos, están los arroyos Guayquiraró y Mocoretá; al este, luego de atravesar el río Uruguay, se encuentran la República Oriental del Uruguay y la República Federativa del Brasil. Al nordeste, y separada por los arroyos Itaembé y Chirimía, se ubica la provincia de Misiones.
Cuenta con aproximadamente un millón de habitantes. Las ciudades más pobladas son la ciudad capital Corrientes, Goya y Paso de los Libres.
Economía y producción
A la tradicional cría de ganado, en las últimas décadas se han sumado actividades no tradicionales como la forestación y la horticultura intensiva o bajo invernadero, especialmente en los departamentos de Goya y Lavalle, y centrados principalmente en la producción algodonera, tabaco, yerba mate y arroz, estos dos últimos pilares de la economía correntina.
En el ámbito forestal se han desarrollado tres cuencas: en Santo Tomé, Gobernador Virasoro y Colonia Liebig se destaca el cultivo de yerba mate y té; en Paso de los Libres y Monte Caseros, la producción citrícola y la elaboración de miel; y en Concepción y Santa Rosa, el cultivo de flores.
Una de las áreas de la economía que más ha crecido es el turismo, especialmente el centrado en la naturaleza, aprovechando los recursos brindados por sus cursos de agua como el río Paraná, el Uruguay, el Corriente, el Santa Lucía y los esteros de Iberá. Entre las actividades que se pueden realizar, se encuentran la pesca, kayak, náutica, avistaje de fauna y aves y senderismo.
Asimismo, se encuentra la represa de Yacyretá, un emprendimiento argentino-paraguayo que se ubica en los denominados Saltos de Apipe en el río Paraná, en la frontera con el país vecino. Se eligió este punto estratégico para aprovechar los saltos del río y la factibilidad de contener las aguas a través de una presa, ubicada sobre tres grandes islas, la paraguaya Yacyretá y las argentinas Talavera y Apipé. La central hidroeléctrica genera aproximadamente el 40% de la energía que consume la Argentina.
Cultura
Esta provincia condensa distintas tradiciones indígenas, principalmente la de los guaraníes. Estas influencias redundan en sus costumbres, gastronomía, música y artesanías.
Es por ello que el chipá, pan de queso hecho con harina de mandioca y oriundo de Paraguay, puede ser degustado prácticamente en todos sus rincones. Y también se puede escuchar chamamé, un género folclórico propio de la Mesopotamia, caracterizado por sus melodías alegres y el uso predominante del acordeón.
La fuerte presencia fluvial ha hecho que la pesca sea una de las actividades principales de la provincia: surubí, dorado, boga, pacú, que no sólo son celebrados en su gastronomía sino en importantes Fiestas Nacionales, como la del Dorado en agosto en Paso de la Patria, la del Surubí entre abril y mayo y la del Pacú en marzo.
Religión
Las manifestaciones religiosas son un rasgo distintivo de la población correntina, que se revela no sólo a través de peregrinaciones, sino también en la importante arquitectura eclesiástica presente en las ciudades de Corrientes y Goya.
Sin embargo, los dos personajes religiosos de culto por excelencia son la Virgen de Itatí, madre, patrona y protectora de los correntinos, cuya fiesta se celebra cada 16 de julio, y el Gauchito Gil, un santo pagano que es venerado cada 8 de enero, aniversario de su muerte, cuando congrega a miles de fieles de todo el país. Es quizá la figura religiosa de origen popular que más adeptos tiene en la Argentina. Su popularidad es producto de una leyenda que atribuye milagros a un tal Antonio Gil Núñez, muerto en 1847.
