La provincia debe su nombre al río homónimo que la recorre, desde la Cordillera de los Andes y hasta el Océano Atlántico. “Chubut” pertenece a la lengua de los tehuelches, aborígenes que poblaron la región y significa "transparente" por la claridad de las aguas en el curso superior del río.
Está localizada en el centro de la Patagonia argentina, se extiende entre los paralelos 42º y 46º de latitud sur, limita al norte con la provincia de Río Negro, al sur con la provincia de Santa Cruz, al oeste con la República de Chile y al este con el Océano Atlántico.
Cuenta con una población estimada de 413.240 habitantes, una superficie de 224.686 km2 y es la tercera provincia más extensa de la República Argentina.
Su capital, Rawson, fue el primer asentamiento de los galeses en el sur, a fines del siglo XIX. Cuenta con más de 27.000 habitantes, muestra un importante crecimiento urbano y numerosos atractivos culturales, entre los que se destacan el museo Salesiano, de gran valor antropológico, el centro cultural José Hernández, el Centro de Rescate Histórico de la ciudad y la capilla Berwyn, entre otros edificios.
Comodoro Rivadavia es una de las ciudades más importantes de la provincia. Es conocida como la "Capital Nacional del Petróleo" por ser el primer lugar donde fue descubierto en el territorio nacional, en 1907. Los yacimientos de explotación petrolera están ubicados en los alrededores de la cuenca del Golfo San Jorge y abastecen un importante porcentaje del consumo nacional. Además, es la ciudad más grande de la Patagonia Sur. Tiene una excelente infraestructura hotelera y gastronómica, además de lugares de esparcimiento y recreación.
Por su parte, Puerto Madryn posee un valor turístico y una ubicación estratégica ya que es la puerta de entrada a Península Valdes, declarada por la UNESCO en 1999, Patrimonio Natural de la Humanidad por ser el único lugar en el mundo donde se puede observar el varamiento intencional de las orcas sobre playa para capturar a sus presas; también se encuentran lobos y elefantes marinos, que en temporada de reproducción muestran las peleas entre los machos por la posesión de las hembras. Muy cerca se podrá disfrutar de la posibilidad de embarcar y acercarse a los enormes ejemplares de ballena Franca Austral, jugar con delfines o deleitarse con la compañía de las toninas overas.
Los Pingüinos de Magallanes eligen, también cerca de Madryn, Punta Tombo, la pingüinera continental más grande de Sudamérica con más de 175.000 nidos activos.
La geografía singular de la provincia, conformada por montañas y bosques andinos, lagos, extensas mesetas interiores, playas y costas acantiladas, hace de Chubut un lugar natural privilegiado, enriquecido con una historia apasionante de la cual se desprenden manifestaciones culturales, como la colonización galesa y los restos paleontológicos y arqueológicos, constituidos como importantes atractivos turísticos.
La provincia cuenta, además, con Áreas Naturales Protegidas, zonas especialmente consagradas a la protección y mantenimiento de la diversidad biológica así como de los recursos naturales y culturales asociados a ellos.
Economía y oportunidades de inversión
Chubut es una provincia cuyas potencialidades de crecimiento y desarrollo se evidencian en todas sus regiones, entre las áreas de inversión que resultan de mayor atractivo se pueden señalar los siguientes sectores:
-Turístico: sobre todo en lo relacionado con hotelería e infraestructura y servicios complementarios
-Metalmécanico: presenta un alto potencial de crecimiento sostenido integrado al sector petrolero y al de la construcción como proveedor de insumos
-Frutícola: en actividades ligadas a la producción primaria y los avances en la cadena de valor
-Vitivinícola: las potencialidades agro-climáticas y los exitosos resultados obtenidos en los cultivos existentes, posicionan a este sector como una actividad de alta calidad
-Producción de madera
-Textil-lanero
Turismo
La provincia de Chubut, por su extensión y por la diversidad de su geografía y paisajes, es un importante centro turístico nacional e internacional. Ofrece actividades de todo tipo y para todas las edades: esquí, rafting, trekking, buceo, rappel, carrovelismo, sandboard, kayac, sur y windsurf, mountainbike, cabalgatas, avistaje de fauna, turismo rural y travesías 4x4, entre muchas otras actividades.
Áreas Naturales Protegidas
Son el mayor atractivo de la Provincia. Alberga paisajes de belleza inigualable donde la biodiversidad invita al turista a disfrutar de momentos únicos e inolvidables que sólo podrá vivenciar en estas maravillosas tierras patagónicas.
Pocos lugares del mundo ofrecen la posibilidad de disfrutar de la naturaleza en su estado puro, además de observar en su ámbito natural a una cuantiosa diversidad de fauna. Quien visite estas áreas podrá realizar múltiples actividades, desde avistar a la colosal Ballena Franca Austral, a los pingüinos, aves, lobos y elefantes marinos; hasta emprender una caminata por el bosque andino patagónico o vivir la experiencia de un safari fotográfico en el bosque petrificado, entre otras.
Fauna
Es, sin duda, la actividad más convocante para quienes visitan Chubut. El avistaje de ballenas, pingüinos, lobos o elefantes marinos, orcas y delfines, tiene a las cosas de la provincia como su sede exclusiva.
La ballena franca austral puede verse en Península Valdés, desde la localidad de Puerto Pirámides, a partir de junio y hasta mediados de diciembre. En esta hermosísima villa balnearia se podrá optar por el servicio de empresas que trasladarán al visitante a este emocionante encuentro. Este mamífero marino elige la tranquilidad de las aguas de los Golfos Nuevo y San José para aparearse y parir a sus crías. El avistaje tiene una duración de aproximadamente una hora. Las pequeñas embarcaciones se acercan a distancias prudenciales, y allí esperan la llegada de estos curiosos mamíferos. Se las pueda fotografiar mientras pasan por debajo de las embarcaciones gracias a la transparencia de las aguas.
También se realizan avistajes de orcas de febrero a abril y de septiembre a noviembre; y de delfines de enero a marzo. Otro personaje marino especial que llega a estas costas es la tonina, el delfín más pequeño del mundo. Entre abril y noviembre, embarcándose desde Playa Unión, la villa balnearia de Rawson, se puede entrar en contacto con este mamífero de coloración blanco y negro con un metro y medio de longitud que se mueven en grupos de 2 a 10 animales.
En la Península Valdés se encuentra el único apostadero continental de elefantes marinos. Lobos y elefantes marinos comparten las mismas playas en el verano, época en que los lobos se encuentran en temporada de reproducción. Éstos son pardos y se trasladan en tierra usando las aletas anteriores y posteriores. Los elefantes marinos son de color gris claro y se trasladan sólo con las aletas anteriores. La mejor época del año para ver elefantes activos es la primavera, particularmente en octubre, ya que entre agosto y noviembre se encuentran en temporada de reproducción.
Punta Tombo contiene la más grande colonia reproductiva de pingüinos de Magallanes, la cual puede apreciarse de septiembre a abril.
Orcas en Chubut
Fauna
Orcas, ballenas, pingüinos, desde junio, y hasta diciembre, las costas del sur argentino, en la provincia de Chubut, son el imponente escenario para una de las atracciones naturales más impresionantes del mundo.
Gobierno de Chubut
Bosque Petrificado
Ubicado en el centro-sur de la provincia, contiene una gran riqueza paleobotánica conformada por grandes troncos de coníferas del antiguo bosque que cubría la estepa actual. El área se ubica en lo que fue el antiguo lecho marino, creándose un paisaje lunar con gran diversidad de colores.
En la misma Reserva puede visitarse el centro de interpretación que abarca restos paleontológicos y arqueológicos de la región.
Cabo Dos Bahías
Esta zona es considerada la más bella dentro del sistema de Áreas Protegidas costeras por el contraste paisajístico de sus piedras rojizas y el mar azul. Aquí una importante colonia de pingüinos, lobos marinos de un pelo, tropillas de guanacos y otra fauna patagónica.
Cascadas Nant y Fall
Cercanas a la localidad de Trevelin, enclavadas en el bosque andino patagónico, en la región más oeste de la provincia, se ubican a 540 metros sobre el nivel del mar, y encierran, en total, a cuatro cascadas del Arroyo Nant y Fall, sobresaliendo de un marco multicolor formado por especies tales como cipreses asociados con coihues, radales, lauras y maitenes. Entre la fauna existen varias especies, que pueden ser vistas ocasionalmente, entre ellas: martín pescador, torcaza, chimango, zorzal patagónico, águila moras, fio-fios, gavilanes, jotes, gato montés y jabalíes.
Piedra Parada
Encierra atractivos que incluyen actividades de turismo activo, arqueológico, paleontológico, histórico y cultural. Se ubica a 42 km. de Gualjaina, donde existen aleros con pinturas rupestres, troncos petrificados y las monumentales formaciones rocosas, dando un atractivo singular a este valle surcado por el Río Chubut.
El valle de Piedra Parada tiene una longitud de 95 kilómetros, ubicado entre Gualjaina y Paso del Sapo. El paisaje está compuesto por profundos cañadones, suaves serranías, cavernas monumentales y una policromía cautivante. Sus características naturales hicieron de este lugar un abrigado paradero de pueblos originarios, lo que permite considerarlo como un importante yacimiento de objetos y utensilios a los que se agregan varios sitios con pinturas rupestres, todos elementos de gran valor antropológico. Además las condiciones ambientales de extrema aridez combinadas con el proceso de formación geológica que le dio origen, avivan las expectativas de convertirse también en un punto de interés paleontológico.
Parques Nacionales
El Parque Nacional Los Alerces es uno de los testimonios más importantes de la riqueza natural del Chubut. Es el único bosque milenario de la Argentina y uno de los cuatro remanentes que existen en el mundo. Con más de 2.700 años de edad y alrededor de cincuenta y siete metros de altura, el gigantesco Alerce denominado "El Abuelo" por los lugareños, requiere de más de ocho personas para ser abrazado en la circunferencia de su tronco.
La característica diferencial de la zona cordillerana del Chubut es que estos ejemplares forman aquí bosques, siendo que el alerce crece básicamente disperso, tal lo que ocurre en el resto de los pocos lugares donde existe esta conífera sorprendente.
El Parque Nacional Lago Puelo es el lugar de de preservación de la selva valdiviana y en uno de sus límites alberga al deslumbrante Lago Puelo, de donde viene su nombre.
Lagos
La llamada Comarca de los Lagos se relaciona, además, con atractivos puntuales como los asombrosos alerces milenarios, el imponente Complejo Hidroeléctrico Futaleufú, los innumerables vestigios de la colonización galesa, especialmente en la pintoresca ciudad de Trevelín, y las diversas posibilidades de acercamiento a la naturaleza.
Con muchos Kilómetros de cordillera y un importante desarrollo en el área de servicios para el pescador, esta comarca ofrece gran diversidad de alternativas para la práctica de la pesca con mosca en lagos y ríos.
A solo 13 Kilómetros de Esquel se encuentra el centro de Esquí y Snowboard La Hoya. Un tren a vapor construido a principios del siglo XX, La Trochita, se mantiene en su estado original y lo llevará en un viaje a través de mesetas y valles uniendo esta comarca con la comarca Andina del paralelo 42°.
El Lago Puelo es uno de los más importantes. Se encuentra a escasos metros del Parque Nacional homónimo y limita al norte con la localidad de El Bolsón, provincia de Río Negro. Este Lago, junto con otras localidades cercanas como El Hoyo, Epuyén, Cholila y El Maitén, forma la llamada Comarca Andina del Paralelo 42. Lago Puelo cuenta con un microclima particular: el hecho de estar situado a tan sólo 170 metros sobre el nivel del mar en un valle longitudinal con orientación norte sur, permite que las temperaturas medias del invierno no sean rigurosas, haciendo posible el disfrute turístico con muy distintas alternativas durante todo el año.
Otro lago que está comenzando a atraer visitantes es el Baggilt, a 10 km. de Chile, constituyendo un área de Turismo Activo, especial para realizar actividades de aventura. Dentro de la fauna local se encuentra el Huemul y truchas Arco Iris y Fontinalis. Cuenta además con un Glaciar de hielos eternos, al que se accede mediante un trekking que transcurre por paisajes de agreste belleza.
Y el Lago Futalaufquen, dentro del Parque Nacional Los Alerces conjuga aguas cristalinas y un marco de vegetación inmejorable, convirtiéndolo en uno de los más hermosos de toda la Patagonia.
Nieve
El Centro de Actividades de Montaña La Hoya, en Esquel, recibe a los amantes del deporte blanco con la nieve en polvo más pura y persistente de la Argentina. Cuenta con 24 pistas de varios grados de dificultad, aptas para expertos y principiantes.
En este centro de Montaña se practica el esquí alpino, en todos lo niveles, contando además con un área para el esquí de travesía y snowboard, como también con un circuito para motos de nieve. Esta variedad de actividades, hace que La Hoya sea el lugar elegido por las familias y por los esquiadores avanzados, ya que todos logran encontrar una opción para disfrutar y divertirse. Cuenta con 11 medios de elevación: 4 telesillas, 5 telesquíes, 1 T-bar y un Poma bambi. Además encontrará a su disposición: tres confiterías, una escuela de esquí, guardería, un local donde podrá alquilar equipos de esquí y motos de nieves y un guarda esquíes.
Gracias a que el cerro se encuentra en la región denomina Comarca de los Alerces, se puede disfrutar de otros atractivos de la zona, como La Trochita y Parque Nacional Los Alerces.
Buceo
Aficionados y profesionales del buceo de todas partes del mundo llegan a Chubut a deleitarse con la belleza natural de las profundidades marinas. Nadie se resiste al mar azul y cristalino esperando ser explorado, rico en fauna exclusiva y de la mano de instructores del mejor nivel.
Pesca con mosca y pesca deportiva
Con más de 800 kilómetros de cordillera y un importante desarrollo en el área de servicios para el pescador, Chubut ofrece gran diversidad de alternativas para la práctica de la pesca deportiva. Los lugares brindan dos características definidas: la estepa y el bosque andino patagónico, ambos con inmejorable calidad de truchas silvestres.
Para la pesca con mosca, se destaca el Parque Nacional Lago Puelo, situado en el área cordillerana. Está poblado por Trucha Arco Iris, Trucha Marrón y Trucha de Arroyo. Pueden destacarse para la pesca sus principales afluentes: el Río Azul, el Río Turbio, el Río Epuyén y su desagüe el Río Puelo. El Lago Epuyén es un hermoso espejo de agua, donde es posible hallar Arco Iris de buenos portes. También en el Parque Nacional Los Alerces se complementan la exuberancia del paisaje con la pesca de variadas especies, tamaño y acción. Los lagos Rivadavia, Futalaufquen y Krugger, y sus ríos afluentes, son zonas pesqueras por excelencia.
En la zona de la estepa, el río Chubut se caracteriza por aguas bajas y por estar muy poblado de peces. El lago Cholila es la zona donde migraron los codiciados salmones encerrados. Su principal afluente es el Río Tigre, de aguas lechosas pero rendidoras a la hora de pescar salmones. El Río Carrenleufú es un hermoso río para flotar hasta su llegada al Lago Rivadavia.
Las áreas de Río Pico y Corcovado son probablemente las mejores para pesca de truchas en toda la Patagonia. El tramo superior del río Corcovado y su boca en el lago Vintter ofrecen capturas de grandes Arco Iris y Truchas de Arroyo, estas últimas con los mayores portes a nivel mundial.
El Lago La Plata es, sin lugar a dudas, uno de los espejos lacustres más hermosos de la cordillera del Chubut, con bahías muy cerradas y un majestuoso bosque de lengas. Gran cantidad de arroyos llegan a este espejo de agua, convirtiendo a esos desagües en muy buenos sitios de pesca.
En Chubut existe una filosofía conservacionista que se traduce en una fuerte reglamentación de la pesca, alentando la captura y devolución. La organización para el control incluye la presencia de guardapescas en todas las áreas y la realización de estudios técnicos que aseguren la sustentabilidad de los ambientes, los cuales ofrecen óptimas calidades ecológicas, truchas silvestres y aguas cristalinas.
Turismo rural
A lo largo de toda la provincia el turista podrá realizar circuitos de agroturismo. Quesos caseros, frutas finas, conservas de hongos, hidroponia, cultivos de frutas y vegetales, dulces y licores artesanales, son algunos de los productos que podrá adquirir después de conocer los secretos de su producción y elaboración.
La visita a estancias rurales permite al visitante disfrutar de un ambiente tradicional, degustando los más sabrosos platos de elaboración casera y conocer las actividades del campo.
Cultura galesa
La llegada de los colonos galeses significó el primer paso en el desarrollo de esta parte del suelo argentino, y también la continuación de una cadena cultural milenaria que sigue hasta el día de hoy y está presente en la vida cotidiana de los habitantes chubutenses a través de la arquitectura religiosa galesa, las casas de té y el Eisteddfod, un festival literario-musical tiene sus orígenes en el siglo VI y actualmente sólo se realiza en Gales y Chubut. Esquel, Trevelin y Corcovado, aunque también Trelew y Rawson, mantienen viva esta tradición y son importantes centros de degustación de la cultura culinaria galesa.
Museos, paleontología y oceanografía
Los museos guardan importantes colecciones paleontológicas y arqueológicas atesoran piezas y reliquias que revelan un pasado sorprendente y rescatan las costumbres de aborígenes y antiguos pobladores, así como la epopeya de la colonización galesa. Algunos de sus principales museos son el
Ecocentro, el de Ciencias Naturales y Oceanografía y el
Paleontológico Egidio Feruglio.
En Puerto Madryn se encuentra el primer centro de interpretación del país dedicado al ecosistema marino, conocido como Ecocentro. En una original propuesta combina a la ciencia con la educación y las expresiones artísticas. Su muestra, única en los 3.000 Km. de la franja costera patagónica, y las actividades que allí se desarrollan, brindan distintas claves para interpretar la naturaleza.
El Museo de Ciencias Naturales y Oceanográfico se encuentra ubicado en uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad de Puerto Madryn, el Chalet Pujol. Las diferentes salas comprenden desde la historia de Madryn, con especial atención a la inmigración galesa, hasta la gran diversidad ecológica de la geografía de Chubut.
El Museo Paleontológico Egidio Feruglio, en Trelew, es el museo especializado en paleontología más importante de Sudamérica. Atesora una colección importantísima sumada al gran valor de las investigaciones y actividades que desarrolla para desentrañar los misterios de la evolución de la fauna y flora. Presenta una exhibición permanente que recorre una línea de tiempo hacia el pasado, desde los primeros humanos hasta el inicio de la vida en el planeta, destacándose la presencia de los dinosaurios que habitaban la zona de Chubut., entre ellos restos del vertebrado más grande conocido en el mundo, el Argentinosaurus.
Trochita, el viejo expreso patagónico
Un tren a vapor de principios de siglo en estado totalmente original, conocido como El Trochita, recorre la agreste meseta patagónica. Desde hace más de 40 años, este trencito a vapor constituye el único en su clase en el mundo por prestar aún en la actualidad servicio público de pasajeros.
Puede partir desde las estaciones de Esquel o El Maitén. Desde Esquel se realiza un trayecto de 36 km. hasta la colonia Nahuel Pan, asentamiento de descendientes de aborígenes mapuches. Es un paseo obligado de todos los visitantes, con una duración de dos horas y media. El tren parte de la estación con frecuencias diarias, por la mañana en verano y por la tarde en invierno y otoño.
Fiestas nacionales
En enero, la localidad de El Hoyo, conocida como la Capital Nacional de la Fruta Fina, es decir, frutillas, grosellas, moras y arándanos, entre otras, homenajea a su más preciado producto con la Fiesta Nacional de la Fruta Fina.
La localidad de Cholila es sede de la Fiesta Nacional del Asado, y la Fiesta Nacional del Salmón se celebra en Camarones, ambas en febrero.
En Puerto Madryn, en marzo, se realiza la Fiesta Nacional del Cordero. Y en septiembre, en Esquel, llega la imperdible Fiesta Nacional del Esquí.
