Argentina - San Luis, tradición y modernidad

Foto: Secretaría de Turismo de la Nación

Sierra de las Quijadas

• VER_GALERIA

La provincia de San Luis está situada en el centro-oeste de Argentina. Limita al norte con la provincia de La Rioja, al este con Córdoba, al sur con La Pampa, al oeste con Mendoza y al noroeste con San Juan.

El clima es en general continental seco con una temperatura media anual de 17ºC y estival de 23ºC. Las lluvias se dan principalmente en primavera y verano, entre los meses de octubre y marzo. En invierno son casi nulas. La capital provincial es San Luis, que cuenta con un aeropuerto cerca del centro de la ciudad.

Algunos lugares del territorio puntano gozan de un microclima especial, que los convierte en paraísos naturales y muy saludables, como es el caso de la localidad de Villa de Merlo y la zona de Piedra Blanca.

San Luis es un territorio que contiene paisajes que invitan a descansar, concurridas fiestas religiosas y mercados de artesanías. Además, alberga un centro tecnológico donde las empresas de servicios informáticos encuentran un nicho atractivo para su desarrollo.

La provincia implementó novedosos proyectos en este campo, como la Autopista de la Información, una completa red de telecomunicaciones que ayuda a mejorar las relaciones de la sociedad puntana con su gobierno.

Economía
En San Luis se cultivan principalmente cereales (maíz, sorgo, trigo y avena), forrajeras (alfalfa, centeno) y oleaginosas (soja, girasol y maní). Además, hay producción de ajo, cebolla, papas y arándanos. Existen también cultivos especializados como las flores, tomates, pimientos y plantas ornamentales. En lo que se refiere a la ganadería, predomina el ganado vacuno y, en segundo lugar, el ganado caprino.

La actividad minera gira en torno a minerales no metalíferos y rocas de aplicación. El cuarzo es el más explotado, seguido por el feldespato, la sal y las arcillas rojas. Las rocas más importantes son los mármoles, granito, caliza, y piedra pizarra. Las rocas de aplicación son de fácil extracción (mármol, granito, ónix, piedra laja). Otras actividades mineras son la explotación de yacimientos de sal y la producción de cementos.

En San Luis también hay una industria metalúrgica, de cuero, madera, química, cerámica, textil y de la construcción. Otras actividades son la apicultura y avicultura.

Autopista de la Información (AUI)
Desarrollada sobre un tendido de Fibra Óptica y radioenlaces propios, la Autopista de la Información es una red de telecomunicaciones y servicios en San Luis.  La AUI es el modo más eficiente en que la sociedad y el Gobierno pueden relacionarse. Para los ciudadanos, supone un medio de acceso a los servicios electrónicos y a la información.
Interconecta más de 900 puestos distribuidos por San Luis. Conecta a toda localidad de más de 20 habitantes y presta servicios a toda la comunidad.

Existen Cibers AUI, distribuidos por toda la provincia. Los sanluiseños pueden obtener así, a través de cualquier computadora conectada a Internet, información sobre oficinas públicas, servicios de gobierno, escuelas, hospitales, empresas y diferentes instituciones.

Universidad de La Punta (ULP)
La ULP es una universidad provincial, creada para formar profesionales en áreas económicas identificadas con la provincia. Dicta carreras de Cine y de Desarrollo de Software. También imparte estudios de Turismo, Agro, Empresa y Medioambiente.  Entre las actividades educativas destaca el “Parque Astronómico La Punta” (PALP), el cual divulga conceptos sobre la Astronomía.

Parque Tecnológico de la Punta (PILP)
La Universidad de La Punta inauguró un polo tecnológico para la radicación de empresas que explotan servicios informáticos. La idea es incorporar a los estudiantes de la universidad como mano de obra. El sistema se basa en el arrendamiento de espacios físicos con pago de peaje sobre fibra óptica y descuentos de hasta el 40% en los primeros cuatro años de actividad.  El PILP, emplazado en el Campus de la ULP, cuenta con varias firmas que emplean a jóvenes de aproximadamente 25 años. Operan, entre otras empresas, Mercado Libre, Indra, Telesoft, Unitech y Vit4b. El objetivo es invitar a nuevas empresas a que se sumen a esta iniciativa.

Turismo
Ciudad de San Luis
Fue fundada con el nombre de San Luis de Loyola Nueva Medina del Río Seco en 1594, durante la conquista española, al pie de las Sierras Grandes.

En la capital puntana, que cuenta con un aeropuerto a pocos kilómetros de distancia, se combina la arquitectura colonial –casonas y patios- con la más moderna.

Una visita obligada es la Iglesia Catedral, de estilo neoclásico. El Centro Cultural Víctor Saá también constituye una de las opciones, lo mismo que el Mercado Artesanal, la Fábrica de Alfombras, y los museos de Historia, el Privado de Ciencias Naturales y el Provincial Dora Ochoa De Masramón, que testimonian la historia de la región puntana. En tanto, el Parque Centenario y el Parque de las Naciones invitan a caminatas por senderos arbolados.

Cercanías de la ciudad de San Luis
A pocos kilómetros de distancia de la capital puntana, es aconsejable realizar un circuito turístico por villas veraniegas en cuyos alrededores se pueden hacer actividades deportivas, safaris fotográficos y cabalgatas. Las Sierras Puntanas están surcadas por ríos, cerros, valles y quebradas que invitan a disfrutar de la naturaleza. La localidad de El Volcán, por ejemplo, cuenta con saltos y cascadas, y El Trapiche tiene un balneario. Otros atractivos son el lago de Potrero de los Funes, el oasis de Nogolí y el embalse de La Florida.

San Luis Capital permite también acceder a las Salinas del Bebedero (a 40 kilómetros), que en épocas invernales se convierte en un desierto blanco.

Estas salinas cubren 5 kilómetros de ancho y unos 15 kilómetros de largo, con un metro de sal acumulado sobre la superficie. En el lugar se halla una planta de procesamiento de sal para visitar. En tanto, la cercana localidad de Balde es el lugar ideal para disfrutar de unas excelentes aguas termales beneficiosas para el tratamiento de malestares reumáticos, obesidad, diabetes, gota y dermatitis.

Parque Nacional Sierra de las Quijadas
Está situado en el noroeste de San Luis y comprende unas 150.000 hectáreas donde se conservan uno de los ecosistemas desérticos de Sudamérica. Su impactante paisaje se compone de muros estratificados en tonos rojizos. Se puede transitar por acantilados, cornisas y terrazas.

Hay restos arqueológicos de la cultura Huarpe y valiosos yacimientos paleontológicos, ya que hace 100 millones de años fue hábitat de varias especies de dinosaurios.

La tierra erosionada por el agua y el viento conformó esculturas naturales, como el Potrero de la Aguada, una sucesión de graderías, acantilados y cornisas.

El parque está habitado por especies animales en peligro de extinción, como el gato montés, distintos zorros, el puma y el guanaco. 

Valle del Conlara
Está enmarcado entre las sierras de San Luis y las sierras de Los Comechingones Es una zona de cerros, surcada por ríos y saltos, donde se pueden desarrollar diversas actividades al aire libre por la benignidad de su clima. Está considerado como uno de los tres microclimas del mundo que provocan mejores beneficios a la salud. Algunas de las localidades más destacables son Villa de Merlo y Toma, esta última capital del ónix y de otros tipos de mármoles.

Villa de Merlo
Situada en el Valle del Conlara, a 200 kilómetros de la ciudad de San Luis, es famosa por su microclima de cualidades sedantes, uno de los mejores del mundo. Destacan sus bosques, arroyos y una rica flora que atrae para pasear y realizar safaris fotográficos. Es una zona que invita, además, al turismo aventura mediante actividades como el trekkingg, rappel o montañismo.
Su microclima está basado en la alta ionización negativa de la atmósfera, que provoca importantes efectos benéficos sobre la salud.

Una de las edificaciones más antiguas en esta localidad es la Capilla de Nuestra Señora del Rosario, de estilo colonial y declarada Monumento Histórico Nacional.

Un paseo obligado es el Circuito Artesanal de los Comechingones, que reúne a todos los artistas de la comarca. Cerca de la villa está el arroyo Piedra Blanca, un microclima limpio y muy saludable.

Por otro lado, el paraje denominado Pasos Malos posee hoyas de baños naturales y una cascada.

Potrero de los Funes
Potrero de los Funes, sobre el lago homónimo, es un pueblo tranquilo, ideal para pasar unas vacaciones. El lago se recorre en bote o canoa y es apto para la pesca. Los alrededores serranos, con sus quebradas, valles y arroyos,  también invitan a realizar cabalgatas, trekking, mountain bike o simplemente contemplar el paisaje.

Esta localidad también es sede de espectáculos artísticos y ferias artesanales. Cerca de Potreros, el turismo aventura es posible en el Valle de Piedra, uno de los más altos de la zona.  Otras excursiones son la Quebrada de los Condores, el Salto (de agua) de la Moneda, el cerro de La India Dormida o la Quebrada del León Colgado.

Turismo Minero
Una alternativa turística diferente es visitar la mina de oro Buena Esperanza, en la localidad de La Carolina, situada a unos 80 kilómetros de la capital puntana. Para llegar hay que recorrer el bellísimo valle de Pancanta. Se organizan recorridos por el interior de los antiguos socavones, para apreciar los minerales de la corteza terrestre, estalagmitas y fallas geológicas.